Mobile NetworkJabil lleva el Evenstar RU de Meta al mercado abierto

Dec 17, 2023

El fabricante contratado Jabil ha fabricado dos Evenstar RU que estarán disponibles comercialmente para el mercado Open RAN en noviembre.

Las dos RU son unidades B1 y B3 de banda única basadas en FPGA AMD (Xilinx), que admiten 4T4R a 40 W por antena. Admiten 4G, 5G R16 y NB-IoT y pesan 16 kg.

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También se están desarrollando versiones de Doble Banda y Triple Banda. El producto Dual Band admite tanto la Banda 1 como la Banda 3, con 4T4R a 80 W por antena. Son unos considerables 30 kg. La versión tribanda admite B8 + B20 + B28, con volumen y peso por determinar.

Jabil no es una marca de equipos de telecomunicaciones muy conocida, pero es un ejemplo del tipo de ODM o fabricante por contrato que algunos esperaban que ingresara al mercado para cumplir con las especificaciones de Open RAN. Quizás una extensa publicación en el blog que publicó después de encargar una encuesta a principios de este año fue una pista sobre sus intenciones en este espacio. Fabricó las RU luego de un esfuerzo de ingeniería concertado y decidido de Meta Connectivity para llevar su plataforma Evenstar más allá de las especificaciones a un diseño de referencia de hardware viable.

Meta ha trabajado para crear un diseño de referencia de hardware para RU que pueda respaldar la fabricación comercial de una variedad de RU, y la plataforma admite la integración modular de PA, radiosilicio y otros componentes de diferentes proveedores.

La intención de Meta al desarrollar la plataforma de referencia era abordar los cuellos de botella que había visto en el mercado Open RAN RU. Por lo tanto, se propuso crear un diseño que admitiera RU que tuvieran el rendimiento, la potencia, el tamaño y el peso que los operadores estaban buscando. Pero también quiere productos que puedan ofrecer un TCO más bajo y que den a los operadores la confianza de que habrá soporte continuo y una hoja de ruta del producto.

La plataforma de hardware está diseñada para la migración y para admitir la elección del componente. Por ejemplo, un FPGA de AMD (Xilinx) podría cambiarse y reemplazarse en diseños futuros por un SoC de un proveedor diferente, como MaxLinear o ADI, sin afectar el resto del diseño. La integración de PA también está diseñada para poder hacer frente a las demandas de los operadores de soporte de diferentes bandas de frecuencia, sin necesidad de rediseñar el diseño. Meta también cuenta con diseños de referencia para los filtros y SoC RF.

Diseños de referencia de módulo PA, filtro y SoC RF de Meta Connectivity.

El líder de gestión de productos de Meta Connectivity, Sesh Krishnamoorthy, dijo que otro aspecto que el grupo había asumido era aprovechar su posición con los proveedores de componentes. Añadió que Meta había intentado “realizar intervenciones en las que la optimización del diseño es buena y luego, para la próxima generación, no hay necesidad de empezar de nuevo. MNOS quiere que [los proveedores] sigan invirtiendo”.

Añadió que el diseño tiene una lista de materiales "competitiva" en comparación con los operadores tradicionales. La empresa también ha invertido en pruebas automatizadas de conformidad con RF y las ha puesto a disposición de todos, añadió. También está llevando a cabo la interoperabilidad con los proveedores de CU-DU.

El trabajo de Meta se produce dos años y medio después de que Santiago Tenorio de Vodafone lanzara el proyecto Evenstar e identificara por primera vez diseños similares como un punto óptimo para los operadores móviles, diciendo en ese momento que esperaba ver unidades que costaran 1.000 dólares en el mercado a mediados de 2020. Eso resultó Sea optimista, ciertamente en cuanto a los precios, aunque Mavenir y MTI anunciaron un Evenstar RU disponible comercialmente a finales de 2020.

Las partes internas del diseño de referencia RU. (Haga clic para ver en tamaño completo)

En el evento FYUZ de TIP en octubre, Meta mostró un diseño de referencia de DU que desarrolló como una inversión conjunta con Marvell, cuya plataforma Octeon Fusion proporcionaba el procesamiento L1. Marvel anunció esta asociación en marzo de 2021 y desde entonces ha anunciado una integración de DU con el proveedor de hardware Dell y, recientemente, acuerdos de integración con Nokia y Samsung.

El enfoque de Meta con Evenstar es similar al de Mavenir, que produjo una gama de diseños de referencia para RU compatibles con O-RAN llamados OpenBeam. Mavenir también quiere que sus diseños permitan a los fabricantes asumir el desafío de diseñar Open RU. Recientemente anunció que algunos de esos diseños se fabricarían en la India.

Mavenir también participó en el proyecto Evenstar y en 2020 dijo que había producido el primer Evenstar RU disponible comercialmente, en colaboración con MTI. Ese diseño es completamente diferente a la plataforma de hardware que Meta ha creado, dijo Krishnamoorthy.

Meta Connectivity también ha invertido en una instalación de pruebas avanzada para mMIMO “que ayuda a los OEM a crear mejores productos y acelerar el tiempo de comercialización” en Austin, Texas. En su stand en FYUZ mostró una AAU 32TRX basada en FPGA de Fujitsu. También albergaba un diseño de referencia Commscope Open RAN 5G M-MIMO O-RU que combina antenas activas y pasivas con un concepto de arquitectura dividida.

La empresa matriz de Meta Connectivity anunció hoy la pérdida de 11.000 puestos de trabajo cuando su fundador y director ejecutivo, Mark Zuckerburg, dijo que la empresa "transfirió más recursos a un número menor de áreas de crecimiento de alta prioridad, como nuestro motor de descubrimiento de inteligencia artificial, nuestros anuncios y plataformas comerciales, y nuestra estrategia a largo plazo". visión para el metaverso”. Aún está por verse qué impacto podría tener eso en el programa Meta Connectivity que claramente ha invertido mucho en estas plataformas Open RAN.